Herztöne
Der Herzschlag des Kindes beginnt bereits im Embryostadium, medizinisch gesehen ab der dritten Schwangerschaftswoche nach der Befruchtung. Der Herzschlag ist zu diesem Zeitpunkt zwar messbar, jedoch noch nicht als Ton wahrnehmbar. Erst am Ende der fünften Schwangerschaftswoche ist die Entwicklung des rohrförmigen embryonalen Herz soweit fortgeschritten, dass es regelmäßig schlägt und erste Herztöne erkennbar werden.
Mit einem hochauflösenden Ultraschall-Geräte können spätestens während der ersten Vorsorgeuntersuchung der Schwangerschaft (zwischen der 9. und 12. SSW) das vorgewölbte Herz und kleinere Herzaktionen gesehen werden. Wird die Schwangere darüber hinaus an ein Cardiotokograph (CTG) angeschlossen, kann die Herztätigkeit des Kindes digital aufgezeichnet und überwacht werden.
Üblicherweise liegt der Puls des Ungeborenen im Mutterleib zwischen 120 und 140 Schlägen und ist damit doppelt so schnell wie bei einem Erwachsenen. Die Herzfrequenz ist dabei für den Arzt ein wichtiges Indiz für den allgemeinen Gesundheitszustand des Kindes. Kurze Ausreißer nach oben oder sind bei der Analyse unkritisch, sofern sie eine Dauer von 8 Sekunden nicht überschreiten.